Valença Agora

Até o ano 1560, quando chegarem os primeiros colonizadores, foram os índios Tupiniquins e Aymorés que viviam nas terras da atual Costa do Dendê. A arquitetura antiga de Valença e suas igrejas, comércio e casarões, remete a um passado de 400 anos. Valença possui um rico acervo de arquitetura colonial e imperial, incluindo a igreja de Nossa Senhora do Amparo (século XVIII), a igreja do Sagrado Coração de Jesus (1759) , a matriz, e lindos exemplos de casario com como o Paço Municipal, hoje sede da Câmara de Vereadores. Os sobrados da Praça da Republica (século XIX) e o Teatro Municipal que formam um conjunto histórico importante. Tamb=em merece destaque o f órum Gonçalo Porto de Souza, construido no século XVIII e recentemente reformado pelo Governo do Estado.

A cidade de Valença foi criada em 1799, como Vila de Nova Valença do Santíssimo Coração de Jesus, com território desmembrado do município de Cairu. O nome Valença foi escolhido para homenagear ao Marquês de Valença, Afonso Miguel de Portugal e Castro, governador da Bahia entre 1779 a 1783. No século XIX, Valença é elevada a condição de Industrial Cidade de Valença – nome relacionado a instalação da fabrica de tecidos Nossa Senhora do Amparo (depois Companhia Valença Industrial) uma das primeiras industrias de fiação e tecelagem do Brasil e a primeira movida a energia gerada por turbinas hidráulicas. Foi com ela que o crescimento econômico da cidade começou a evoluir.

Em 1847, a produção da fabrica chegou a enviar tecidos para o presidente da província João José de Moura Magalhães. Em 1848, foi construido o farol de Morro de São Paulo para facilitar o acesso das navegações à cidade de Valença. Em 1858, o engenheiro responsável morreu e o filho engenheiro de um dos proprietários, assumiu a fábrica. Em 1860, o imperador D. Pedro II esteve em Valença e visitou a fábrica. Uma questão interessante é que na época em que esta fábrica t êxtil funcionava, ainda vigorava a escravidão no país, e mesmo assim os funcionários eram assalariados. Pode ser considerado um avanço significativo para a sociedade na época.

Anos mais tarde foi fundada as duasa a Companhia Valença Industrial. Ao longo doa anos passou por várias reformas, chegando até a fiar fechada por um pouco mais que um ano. Atualmente está aberta e ainda tem grande importância na economia da cidade. Em meados do século XX, a Companhia Valença Industrial promoveu um surto de industrialização na cidade, que levou a uma forte concentração populacional em Valença. A antiga hidroelétrica hoje integra ao encontra-se Parque Ecológico do Candengo.